Επιπτώσεις της Ξηρασίας στην Οικονομία της Ευρωζώνης
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) εκφράζει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τους σημαντικούς οικονομικούς κινδύνους που προκαλεί η ξηρασία στην Ευρώπη, η οποία ενδέχεται να πλήξει έως και το 15% της παραγωγής στην ευρωζώνη σε περίπτωση ακραίων καιρικών φαινομένων, τα οποία αναμένεται να γίνουν πιο συχνά λόγω της κλιματικής αλλαγής. Αυτή η προειδοποίηση έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς οι επιπτώσεις της ξηρασίας γίνονται ολοένα και πιο ορατές στην περιοχή.
Σύμφωνα με δημοσίευση των οικονομολόγων της ΕΚΤ, “η έλλειψη επιφανειακού νερού αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για την οικονομία της ευρωζώνης”. Οι συνέπειες της ξηρασίας είναι πολύπλοκες και περιλαμβάνουν αλυσιδωτές επιδράσεις: η έλλειψη νερού οδηγεί σε μείωση των γεωργικών αποδόσεων, σταματά την παραγωγική διαδικασία και αυξάνει τα κόστη παραγωγής, ενώ περιορίζει και την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας, καθώς και τις ποτάμιες μεταφορές.
Η υποχώρηση των διαθέσιμων υδάτων έχει ήδη προκαλέσει σημαντική μείωση των τουριστικών επισκέψεων σε ορισμένες περιοχές, οδηγώντας σε οικονομικές απώλειες που υπολογίζονται σε περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως. Η κατάσταση είναι ανησυχητική, καθώς το 72% των εταιρειών στην ευρωζώνη εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από αγαθά που προσφέρει η φύση, όπως το πόσιμο νερό, τα τρόφιμα και άλλες πρώτες ύλες.
Η γεωργία κατατάσσεται μεταξύ των πιο ευάλωτων τομέων και μπορεί να αντιμετωπίσει απώλεια παραγωγής έως 30% στα νότια κράτη της ΕΕ, σε σύγκριση με σχεδόν 12% στη Φινλανδία. Οι νοτιοευρωπαϊκές χώρες είναι οι πιο σφοδρά πληγείσες, ωστόσο ο αντίκτυπος της ξηρασίας επηρεάζει και την κεντρική και βόρεια Ευρώπη, ειδικά καθώς η περιοχή βιώνει έντονες ξηρασίες που δεν έχουν παρατηρηθεί εδώ και δεκαετίες, όπως είναι η κατάσταση στη Σκωτία και την Ολλανδία.
Οι οικονομολόγοι της ΕΚΤ προειδοποιούν ότι η έλλειψη νερού αναμένεται να προκαλέσει αύξηση των τιμών τόσο του νερού όσο και των τροφίμων, ενισχύοντας τον πληθωρισμό. Αξιοσημείωτο είναι ότι πάνω από 1.300 δισεκατομμύρια ευρώ σε τραπεζικά δάνεια είναι εκτεθειμένα σε τομείς που πλήττονται σοβαρά από την ξηρασία, γεγονός που μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα.
Είναι απαραίτητο να ενσωματωθούν οι κίνδυνοι που σχετίζονται με τη φύση στην εκτίμηση των χρηματοπιστωτικών κινδύνων, ιδίως εκείνων που αφορούν το νερό, καθώς οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής καθίστανται ολοένα και πιο κρίσιμες για την ευρωπαϊκή οικονομία.